Rychle si otřete ruce. Všimněte si něco? Zahřáli se, že? Pokud berete kladivo a rychle a opakovaně bušíte na kovový povrch, zjistíte, že se také zahřeje místo, kde kladivo zasáhne kov. V obou těchto příkladech je teplo způsobeno třením. Nyní si představte, že si třete ruce nebo bušíte kladivem tisícekrát za sekundu. Vytvářené třecí teplo může za velmi krátkou dobu výrazně zvýšit teplotu. Vysokofrekvenční zvuk (ultrazvuk) v zásadě způsobuje rychlé svařování v materiálech, které mají být svařovány. Vibrace způsobují, že se materiály otírají o sebe a tření zvyšuje teplotu na dotykových površích. Toto rychlé třecí teplo je to, co určuje podmínky, ve kterých se materiály mohou vázat.
Ultrazvukové svařovací zařízení má čtyři hlavní části. Zdroj energie převádí nízkofrekvenční elektřinu (50-60 Hz) na vysokofrekvenční elektřinu (20 - 40 kHz; 1 kHz = 1000 Hz). Dále převádí měnič nebo konvertor vysokofrekvenční elektřinu na vysokofrekvenční zvuk (ultrazvuk). Posilovač zvyšuje vibrace ultrazvuku. Konečně, roh nebo sonotroda zaměřuje ultrazvukové vibrace a dodává je do svařovaných materiálů. Kromě těchto kusů je zde kovadlina, na které jsou svařované materiály naskládány a drženy. Existuje také nějaký způsob, jak vyvinout sílu (obvykle tlak vzduchu dodávaný pneumatickým pístem) k udržení materiálů pohromadě během svařování.
Jaké materiály a průmysly tedy využívají tohoto chytrého procesu? Ultrazvukové svařování plastů se běžně používá při výrobě elektroniky, zdravotnických prostředků a automobilových dílů. Ultrazvukové svařování se například používá k elektrickému připojení desek s obvody počítačů a ke kompletaci elektronických součástí, jako jsou transformátory, elektrické motory a kapacitní baterie. Lékařské přístroje, jako jsou katétry, ventily, filtry a obličejové masky, jsou také sestavovány pomocí ultrazvukového svařování. Obalový průmysl používá tuto techniku k výrobě filmů, sestavení zkumavek a blistrů. Dokonce i společnost Ford Motor Company prozkoumala použití ultrazvukového svařování pro výrobu hliníkových šasi v automobilech.
